从某个角度去看,种族题材是皮,身份认同的探讨却是瓤,或者,换句话说,身份认同是另一种内化的、更加深层的种族疑惑。这种疑惑也被分担在了司机身上,那个白人司机也是移民,来自于意大利,他与黑人成为了一种怪异的镜像,他爱吃“黑人的食物”,对电台中所有黑人歌手和流派如数家珍。音乐家是被家人和环境要求努力成为一个内在的白人,他是被外力篡改的,而司机却是随性的,自我的。有人从粗俗变得文明,而有人从文明的桎梏中解脱重获自由。原本的主仆变成了彼此的师生。矫正是意外降临的,润物无声解放彼此。
影片的精彩来自于对两个角色精准的定位并全程从不偏离,人设丰满而统一。通过车内和车外空间,导演试图无死角地去呈现种族歧视显性和隐性的一面。这个主题虽然有点老生常谈,但视角的新意同样带来了不少生动和活泼。故事单薄,但观感很饱满。不过,依然觉得这饱满背后更多是演员的表演而非作品本身的厚度(就像去年的《至暗时刻》一样),对人物关系的描摹也多过于对主题的深挖,电影因此欢快精彩有余,而力度回响不足。比如说,两者的“交锋”中教授内心的挣扎和处境就没有特别具体地展开说明。同理,各段“被欺负”的场景到最后也让人感到有些雷同。这部“公路片”光有了路却多少缺乏了点递进和层次。